‘S avonds moe moe moe terwijl je niks fysieks gedaan hebt?

19.38 uur. Je bent er klaar mee na weer another day at the office. Wilt eigenlijk geen stap meer verzetten. Schuift maar eens gedachteloos en veel te snel een kant-en-klaar magnetronmaaltijd naar binnen. Je zou eigenlijk willen sporten, maar pfff. Je redt het nog net naar de bank. Je reageert zwaar geïrriteerd als je zoon vraagt of je wilt helpen met zijn huiswerk. Dat kun je er echt niet bij hebben. Geen puf om mee te gaan als je vrouw zegt ´ik ga naar boven´. Om 2 uur ´s nachts schiet je wakker. En sleep je jezelf toch maar eens naar je slaapkamer.

Herkenbaar, die vermoeidheid?
Kwam een artikel tegen via Pinterest, over een vermoeidheidsonderzoek onder leiding van de Amerikaanse professor Kathleen Vohs. Ik ben er maar eens ingedoken.

Vohs maakt onderscheid tussen fysieke vermoeidheid en mentale vermoeidheid. In het voorbeeld hierboven gaat het om de tweede variant. Tot zover niets nieuws onder de horizon. Interessanter is de vraag waar die mentale vermoeidheid vandaan komt.

Wat maakt dat je je zo uitgeput kunt voelen terwijl je eigenlijk niks fysieks gedaan hebt? 
Uit het onderzoek kwamen – heel kort gezegd – de volgende dingen naar voren:

• Wilskracht, zelfbeheersing en doorzettingsvermogen kosten je brein bergen energie
• Die energie is niet onuitputtelijk
• Als ie op is, ben je hartstikke moe en zijn je wilskracht, zelfbeheersing en doorzettingsvermogen als sneeuw voor de zon verdwenen

Dan red je het dus eenvoudigweg niet meer om voor jezelf een gezonde maaltijd te maken, aardig te zijn voor je zoon en toch te gaan sporten.
Het bijzondere vind ik dat of je veel of weinig slaap hebt gehad (dus de mate van fysieke moeheid) daarbij veel minder een rol speelt.

Laat maar weer eens zien dat balans in je leven belangrijk is
Want alleen op wilskracht de dingen doen… zonder dat je er echt enthousiast over bent of er met alle plezier voor wilt gaan, dat kost eenvoudigweg te veel energie.

Dat geldt ook voor jezelf altijd willen beheersen. Andere mensen niet willen of durven laten zien wat er binnen in je speelt.

Of toch doorgaan, ook al heb je echt geen zin meer, voel je je hoofd vermoeid worden, of zie je er – als je eerlijk bent – het nut niet van in.

Doe er wat aan 
Allereerst: maak jezelf bewust van de dingen die je doet. Hoe vaak doe je de dingen omdat ze nou eenmaal moeten? Hou je jezelf in terwijl je je behoorlijk ergert, of verberg je juist je spontaniteit? Hoe vaak word je onderbroken in de dingen die je doet en moet je jezelf met wilskracht weer tot de taak brengen waar je mee bezig was? Of denk je… nog ff doorbijten, dan ben ik er ook maar weer vanaf?

Er zit maar vervolgens maar 1 ding op: zorgen dat je zo weinig mogelijk dingen hoeft te doen op wilskracht, zelfbeheersing en doorzettingsvermogen:

• Zorg dat je dingen doet waar je achter staat, waar je plezier in hebt, die je wilt in plaats van moet.
• Zorg voor routines voor de dingen die hoe dan ook toch moeten ook al vind je ze niet geweldig. Doe ze altijd op hetzelfde moment, in dezelfde volgorde. Dat zorgt ervoor dat je ze al gedaan hebt voor je er überhaupt over na hebt gedacht.
• Maak je werkdag wat behapbaarder. Neem pauzes, dat maakt je echt productiever en creatiever. Ga eens 10 minuten naar buiten voor een wandelingetje. Drink bewust een kop koffie of thee.
• Doe dingen die bij jou passen, in plaats van jezelf willen dwingen in het keurslijf van een ander.
• Focus dus op je kwaliteiten en zet die in.
• Zorg ervoor dat dingen waardoor jij je zelfbeheersing verliest niet in de buurt zijn (als je een collega hebt die je het bloed onder de nagels vandaan haalt: vermijd hem of haar zoveel mogelijk, of als je zo graag wilt afvallen: geen snoeppot meer op de afdeling).
• Luister naar je lichaam: als je hoofd vol zit, is het tijd voor een break. Als je een band om je maag voelt: wat zit je dwars? Als je een rotgevoel hebt in je onderbuik: waar ben je bang voor?
• Laat jezelf meer zien. Een beetje emotie tonen, daar ga je heus niet dood aan. Je wordt er zelfs een echter mens van voor je omgeving. En wil of kun je dat niet direct, probeer je dan in elk geval achteraf bewust te zijn van je boosheid, irritatie, lol, verdriet, ontroering en probeer het dan ook echt te voelen.
• Ook al is het het lastigst wat er bestaat: zorg voor evenwicht tussen mentale activiteiten en fysieke. Zorg voor beweging door de dag heen, en als je hoofd echt vol zit: direct na je werk ff een kwartiertje zweten. Hoe, maakt niet uit. Dansen, rennen, boksen, al die dingen tegelijkertijd… als je de energie maar kwijt kunt. En als je dat niet op kunt brengen, een miniwandelingetje van 5 minuten zal je al helpen.
• Neem bewust de tijd om je dag te beginnen of af te sluiten. Hoeft ook maar 5 minuten te duren. Ik zal er de volgende keer een meditatie voor opnemen. Die je ook gemakkelijk kunt doen als je nul meditatie-ervaring hebt.

Wat voor dingen doe jij om mentale vermoeidheid tegen te gaan?